Атмосфера Земли была предметом исследований на протяжении многих веков. Древние греки и римляне уже знали о существовании атмосферного слоя, окружающего Землю, и предполагали, что он играет ключевую роль в поддержании жизни на нашей планете.
В Средние века и эпоху Возрождения знания об атмосфере продолжали развиваться, особенно благодаря работам ученых, таких как Галилео Галилей и Николай Коперник. Они изучали атмосферу через наблюдения за небом и звездами, а также через эксперименты с воздушными шарами и барометрами.
Однако, только в 19 веке наука об атмосфере начала развиваться ускоренными темпами. Важным шагом стало изобретение барометра-анероида в 1843 году, который позволил ученым начать измерять атмосферное давление с большей точностью. Это, в свою очередь, привело к открытию законов гидростатистики атмосферы и к формированию теории атмосферного давления.
В 1901 году лорд Рэлей вывел закон о рассеянии света в атмосфере, известный как закон Рэлея, который является основой для изучения атмосферного излучения и прозрачности атмосферы. В том же веке ученые начали изучать состав атмосферы, открыв такие газы, как азот, кислород и углекислый газ.